《TO》導讀：機器人未來必定會取代許多勞力工作，農業就是首當其衝的產業。在日本已經有公司開啟全機器人的農場，來幫助逐漸老化的農業人口。以下為作者第一人稱敘述。
我生於長於中部農村，農業生產偶有小機械，大部分還是靠人力。當時計算機剛剛興起，終日勞作的父輩們不知從哪裡聽到一個讓人艷羨的傳言：「在美國，人家的農民根本不用下地，只用在家操作電腦，拖拉機、收割機直接就在地裡把活兒乾完了。」
這麼多年過去了，村里有不少人也用上了電腦，遺憾的是，無論是我們還是美國都還還無法實現如此高度自動化的農業。但當初的傳言並不是空中樓閣，一家日本公司正在將它變成現實。
Spread 表示，他們將在 2017 年年中建成由工業機器人承擔幾乎所有工作的室內農場，農場位於在京都府龜岡市，每天出產上萬棵生菜。
「生菜的種子仍由人播種，但之後的每一步，從移栽幼苗直到成熟、收穫，將完全由機器人自動完成。」Spread 的全球市場經理 JJ Price 介紹到。
機器人將極大地提高生產效率，Spread 介紹使用機器人將使生菜的日產量從 2.1 萬棵提高到 5 萬棵。而且，他們還將努力在 5 年內將日產量提高到 50 萬棵。
生產自動化將節約一半的人力，而且，引入機器人的室內農場將極大提高資源利用效率。Spread 的室內農場使用 LED 光模擬日照，能夠節約 1/3 的能耗；同時，98% 的水資源將回收利用。另外，農場的蔬菜無需使用殺蟲劑。
Spread 的室內農場佔地約 4400 平方米，擁有從地板到天花板的多級架子來種植生菜。除了龜岡市，Spread 還計劃在日本的更多地方建設機器人農場，甚至希望在海外複製這樣的模式。
很多人想像中的機器人是有和人類相似外型、來回走動的機器，JJ Price 還特意消除了這種誤解，他表示，Spread 的室內農場中的機器人不會是穿著夾克、帶著帽子的機器人，而更像是裝備了機械手的傳送帶，能夠精準地移栽生菜幼苗而不傷害它們。
另外，室內農場裡的自動化系統還能控制溫度、濕度和二氧化碳濃度，甚至還能給水消毒及控制光源。
《衛報》還介紹，Spread 並不是唯一一家把機器人用於農業生產的日本公司，一家叫 Shibuya Seiki 的公司和國家農業和食品研究組織開發的機器人能夠以每 8 秒鐘一個的速度採摘草莓。
去年 12 月，松下開始測試用機器人採摘番茄，這個機器人配備了攝像頭和圖像傳感器，能夠在不傷害作物的前提下，以每 20 秒一個的速度在採摘前探測其是否成熟。
很多時候，和人類的想像相比，技術的發展總顯得緩慢而遲滯，不過就像蒸汽機、內燃機的發明一樣，一些技術手段一旦成熟，將在極短的時間內徹底取代舊的生產方式，產生讓當代人無法想像的進步。所以，5 年、10 年後的人工智能會變成什麼樣就特別讓人期待。
